Cosa succede con tutti questi brevetti?
Quindi Microsoft e Apple si sono uniti su Android e hanno acquistato alcuni brevetti mobili da sotto il loro naso, e Google ha detto che non era bello ed erano sotto attacco, ma Microsoft ha detto che hanno offerto a Google la possibilità di condividere i brevetti con loro e Google si è rivelato giù, solo, aspetta, quello era per un altro serie di brevetti, mentre nel frattempo Apple sta impedendo a Samsung di vendere tablet Android perché potrebbero violare loro brevetti e ...
Oh mamma. Lasciami ricominciare.
Cos'è un brevetto?
Se brevetti un'invenzione, significa che hai il diritto esclusivo di fabbricarlo, venderlo o usarlo. Una "invenzione" non deve essere qualcosa di tangibile, come un circuito elettrico o una macchina fatta di molle e ingranaggi; può essere un processo o anche un gesto dell'interfaccia utente. Ad esempio, Apple detiene un brevetto su un tipo specifico di gesto da pizzico a zoom, in cui l'utente si pizzica due volte in rapida successione.
Quando il trade-off per questa esclusività è che i dettagli del brevetto devono essere resi pubblici; ecco il documento di brevetto statunitense per il brevetto di pizzico sopra menzionato (via Patently Apple).
Spero ti piaccia il legalese
Ciò significa che i concorrenti possono conoscere l'invenzione, ma non possono copiarla. In effetti, se lo avessero copiato - anche accidentalmente - potrebbero essere nei guai; la società proprietaria del brevetto può presentare una causa contro di loro.
I brevetti possono essere venduti e concessi in licenza, secondo i termini del titolare del brevetto, quindi solo perché una società non ha inventato un processo, ciò non significa che non siano necessariamente in grado di usarlo. Non sorprende, quindi, che i brevetti possano essere estremamente preziosi. A volte le aziende utilizzano i brevetti come chip di negoziazione: "non ci citi in giudizio per violazione Questo e non ti denunceremo per aver violato quello.”
Apple vs Samsung
Nel mese di aprile, Apple ha fatto causa a Samsung sulla sua gamma Galaxy di dispositivi Android, sostenendo che Samsung ha copiato la tecnologia, l'interfaccia utente e lo stile di Apple (incluso, apparentemente, il rettangolo arrotondato con un bordo nero del tablet stesso). Samsung ha presto risposto che avrebbe fatto causa a Apple, probabilmente per violazione loro brevetti negli standard di comunicazione.
Più recentemente, all'inizio di questo mese, Samsung ha acconsentito a smettere di vendere il tablet Galaxy Tab 10.1 in Australia fino a quando un tribunale non deciderà se la Tab viola i brevetti di Apple. E solo un paio di giorni fa, un'ingiunzione simile è stata concessa in tutta Europa. Questo non si è esteso agli Stati Uniti ... ancora.
Apple ha anche fatto causa a Motorola e HTC con accuse simili, anche se questo non ha ancora bloccato le vendite dei loro dispositivi. È interessante notare che non hanno citato in giudizio Google su Android stesso.
Tutti contro Android
Le azioni legali di Apple sono esempi di azioni dirette a causa di brevetti. Ma i brevetti possono anche essere usati per combattere indirettamente, come è successo di recente con i cosiddetti brevetti Novell e Nortel.
Nell'ottobre dello scorso anno, la società Novell ha venduto un pacchetto di oltre 800 brevetti software relativi a gestione, sicurezza, identità e collaborazione a un gruppo formato da Microsoft, Apple, EMC e Oracle - non è presente Google.
(Tuttavia, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti in seguito annunciò che Microsoft non poteva possedere i brevetti di Novell, per paura che ciò impedirebbe il software open source - che, ricorda, include il sistema operativo Android stesso - dalla concorrenza, e dovrebbe venderli indietro alla società madre di Novell, anche se manterrebbe una licenza per utilizzare i brevetti.)
Nell'aprile di quest'anno, un'altra azienda, Nortel, ha annunciato che avrebbe venduto oltre 6.000 dei suoi brevetti, questa volta per wireless, 4G, reti di dati e altro ancora. Questi sarebbero chiaramente rilevanti per qualsiasi azienda nel mercato mobile e Google ha fatto un'offerta. In realtà sono diventati un po 'sciocchi, piazzando offerte come $ 3.14159 miliardi (pi volte un miliardo) anziché solo $ 3 miliardi ... e alla fine, hanno perso. Di nuovo, i brevetti sono andati a un gruppo di aziende che includeva Microsoft e Apple (insieme a RIM, EMC di nuovo, Ericcson e Sony).
Ecco dove inizia il lancio del fango. Il capo legale di Google ha scritto un post sul blog, quando i brevetti attaccano Android, dove hanno inveito contro le altre società tecnologiche partecipando a "una campagna ostile e organizzata contro Android ... condotta attraverso falsi brevetti", elencando i brevetti Novell e Nortel e le cause di Apple come esempi.
Il principale avvocato di Microsoft ha risposto:
Brad Smith, Microsoft General Counsel
... come ha fatto il loro principale comunicatore aziendale:
Clicca per ingrandire lo screenshot dell'email.
(Si noti che entrambi riguardano i precedenti brevetti di Novell piuttosto che l'accordo Nortel di allora).
Google ha aggiornato il loro post, affermando che ovviamente non volevano fare un'offerta congiunta con Microsoft e Apple, perché se Google condividesse solo i brevetti invece di possederli a titolo definitivo, non offrirebbero alcuna protezione a Google contro altri potenziali attacchi.
Frank Shaw ha twittato indietro (1, 2, 3, 4):
Diamo un'occhiata a ciò che Google non contesta nella loro risposta. Abbiamo offerto a Google l'opportunità di fare offerte con noi per acquistare i brevetti Novell; hanno detto di no. Perché? PERCHÉ volevano comprare qualcosa che potevano usare per affermare contro qualcun altro. Quindi, collaborare con gli altri e ridurre la responsabilità dei brevetti in tutto il settore non è qualcosa che volevano aiutare a fare.
Sembra che Google non abbia risposto a questo.
Questi casi di brevetti software stanno diventando sempre più ridicoli, posso solo supporre che alla fine sarà necessaria una sorta di riforma. Nel frattempo, tieni d'occhio le notizie; questo è ben lungi dall'essere risolto.
