Perché l'HTC One Line è un grande cambiamento
HTC ha sempre avuto un posto d'onore nella comunità Android in generale. Dal lancio del sogno, sono diventati più grandi e più forti e non hanno guardato indietro. Pur mantenendo un posto estremamente influente nel settore degli smartphone, si sono evoluti dalle loro umili origini a uno dei più grandi innovatori del settore.
Tuttavia, al Mobile World Congress di quest'anno, il lancio di HTC della serie One di smartphone ha segnato un cambiamento nelle filosofie che li aveva aiutati negli ultimi due anni, ma stava iniziando a mostrare segni di debolezza. Credo che questo cambiamento sia decisamente positivo, e indichi tempi entusiasmanti per HTC, i consumatori e gli sviluppatori.
Una breve storia: Allora ...
HTC ha inaugurato Android nel mondo con l'HTC Dream (meglio conosciuto come T-Mobile G1 negli Stati Uniti). Anche prima di quel telefono, si sono guadagnati una certa reputazione come innovatori del settore, avendo realizzato il primo smartphone Microsoft, iPAQ e il primo telefono 3G in assoluto.
La maggior parte del successo iniziale di HTC è stata alimentata dall'industria degli smartphone negli Stati Uniti. Hanno costruito forti legami con i vettori Big 4, in particolare Sprint e T-Mobile. Si assicurarono che quei due vettori continuassero a promuovere i loro telefoni in vista delle altre opzioni in quel momento. Volevano dimostrare che ottenere uno smartphone era un'opzione praticabile e conveniente, sapevano che, se potevano dimostrarlo, sarebbero stati in grado di catturare gran parte dei primi utenti e la maggior parte delle volte cercava di passare alla tecnologia di nuova generazione.
Il T-mobile G1, con Android 1.5
Questo è il motivo per cui HTC Dream è stato un dispositivo così fondamentale; ha rappresentato molti primati, sia per HTC che per l'intera industria mobile. È stato il primo telefono rilasciato che ha funzionato con Android, che è stato il primo sistema operativo mobile open source e disponibile completamente gratuito per i produttori (purché facessero parte della Open Handset Alliance). Era quindi un primo passo molto rischioso (e infine di grande successo) per HTC, Google e T-Mobile, dal momento che nessuno aveva idea di che tipo di mercato esistesse per tali dispositivi e quando (se non del tutto) le persone avrebbero approfittato di la natura open source del sistema operativo!
Tuttavia, questa mossa ha avviato il periodo di crescita stellare di HTC e ha portato Android all'attenzione degli OEM di tutto il mondo. Altri punti salienti del periodo includono HTC che ha vinto il diritto di produrre il primo dispositivo Nexus, il Nexus One, che ha portato Android 2.1 alle masse; e il lancio di Sense, la loro sovrapposizione personalizzata per Android, su HTC Hero.
In quel momento, specialmente con Eclair, Sense ha reso l'intera interfaccia utente molto più utilizzabile e facile da usare rispetto alla ROM originale che sembrava un OS completamente nuovo interamente = e questa era una buona cosa. Hanno aggiunto molte nuove funzionalità e widget che hanno notevolmente migliorato la funzionalità generale di Android e hanno davvero reso l'intera esperienza più integrata. Hanno poi continuato a produrre una varietà di dispositivi, tutti diversi nelle loro offerte hardware, ma continuando a sfoggiare la loro interfaccia utente Sense.
… E adesso
Quando HTC ha iniziato ad avere problemi, molte persone (me compreso) hanno riconosciuto la situazione come simile a ciò che Nokia aveva riscontrato: il marketing (e in misura minore l'allocazione delle risorse) era diventato un problema.
HTC aveva iniziato a sfornare telefoni che mostravano solo piccole differenze in termini di hardware e nessuno in termini di software. Questa strategia aveva certamente un senso negli Stati Uniti, poiché ciò consentiva loro di commercializzare gli stessi telefoni su diversi carrier mantenendo i prodotti differenziati l'uno dall'altro. A livello internazionale, tuttavia, ciò è servito a confondere i clienti piuttosto che offrire loro una scelta di telefoni.
L'HTC Sensation
Ad esempio, la Sensation (lanciata a maggio 2011) e la Evo 3D (lanciata a luglio 2011) sono state rilasciate entro due mesi l'una dall'altra, eppure entrambe sono state promosse come telefoni di punta poco dopo il loro rilascio. Le uniche differenze principali tra di loro includevano il fattore di forma, la dimensione della batteria e la funzione di registrazione e riproduzione 3D in Evo 3D.
HTC Evo 3D
La salsa era praticamente la Chacha con uno schermo più grande. Il Vivid è stato lanciato come fiore all'occhiello nel settembre 2011 e quasi immediatamente è stato sostituito da Amaze ad ottobre in cima alla catena. Amaze aveva uno schermo leggermente più piccolo con la stessa risoluzione (4,3 "qHD rispetto a 4,5" qHD), ma la sua funzione killer pubblicizzata era la sua nuova fotocamera migliorata - appena sufficiente per meritare un nuovo dispositivo di fascia alta.
Inserisci Samsung
È qui che Samsung ha colpito duramente HTC, soprattutto nell'ultimo paio di trimestri. Samsung è uscito con un solo Android di fascia alta - il Galaxy S II - e l'ha commercializzato come tale. Hanno fatto un sacco di sforzi e di ricerca e sviluppo in quell'unico dispositivo, e poi l'hanno tenuto in cima per un bel po '. Ciò ha contribuito a creare una solida reputazione per il telefono attraverso i continenti, e questo intenso sforzo di marketing è stato ripagato da alcune cifre di vendita stellari in tutto il mondo. Ma nel caso di HTC, non era possibile concentrarsi e commercializzare alcun dispositivo, dal momento che ce n'erano così tanti che avevano specifiche simili e erano stati lanciati in pochi mesi l'uno dall'altro.
I consumatori non hanno accolto con favore questo comportamento principalmente per una ragione: in poche parole, ai consumatori piace avere il dispositivo più recente. Il lancio di un nuovo dispositivo di fascia alta ogni due mesi non mancherà di certo ai tuoi clienti. Immagina come un cliente che ha appena trascorso due o trecento dollari su uno smartphone a contratto si sente quando un dispositivo nuovo di zecca viene fuori poco dopo, rendendo il suo telefono "obsoleto"! Mentre il vecchio telefono funzionerà ancora perfettamente, perderà quasi tutto il suo fascino dal momento che le persone parleranno del nuovo telefono semplicemente grazie alla sua versione successiva.
Il supporto di una vasta flotta di smartphone pone una serie di problemi, in particolare mantenendo tutti regolarmente aggiornati. Anche se si intende aggiornare un dispositivo, Sense ora ostacolerà piuttosto che aiutare il processo di aggiornamento, dal momento che l'integrazione di Sense in ogni nuova versione di Android richiede molto più tempo rispetto al semplice aggiornamento di un aggiornamento per l'interfaccia stock.
HTC One X: un vero dispositivo di punta
Alla MWC di Barcellona, recentemente convocata, HTC ha rubato il fulcro del Day 1 con l'annuncio della serie di smartphone HTC One. Con esso, hanno compiuto un enorme passo in termini di correzione di quella strategia che stava iniziando a dare loro problemi.
Peter Chow, CEO di HTC che annuncia la serie One di smartphone a MWC 2012
La linea One di smartphone segnala il consolidamento. Come l'amministratore delegato Peter Chou ha insinuato durante la conferenza stampa, questo cambio di filosofia assicurerà che accumuli e accumuli più risorse in meno smartphone di qualità superiore e metta tutte le risorse dietro la commercializzazione di questi telefoni correttamente.
Guardando la One X stessa, è chiaro che HTC ha fatto un sacco di sforzi per realizzare questo unico telefono; ancora più importante, questa mossa ha anche dimostrato che stavano prendendo sul serio il feedback dei clienti. Sense 4.0, la versione che viene distribuita su tutti i telefoni One, è significativamente meno invadente e opprimente rispetto alle versioni precedenti di Sense, mantenendo intatta la maggior parte dell'estetica dell'interfaccia utente Ice Cream Sandwich..
Oltre all'hardware visivamente sbalorditivo e alle modifiche apportate a Sense, sono stati apportati miglioramenti significativi anche alla fotocamera e al processore di One X, rendendolo davvero degno del titolo di "dispositivo di punta". Speriamo che con questa nuova strategia dovrebbero essere in grado di affrontare una buona battaglia contro Samsung e qualsiasi futuro modello top di gamma che rilasciano.
Attualmente possiedo un Sensation, e anche se sto ancora aspettando il mio aggiornamento ICS, sono davvero felice di vedere la direzione in cui sta andando HTC. Potrebbero aver convinto me ad essere il loro cliente per qualche altro anno.
