Near Field Communication e il futuro del mobile

Qualche giorno fa ho recensito Google Wallet e ho parlato un po 'di Near Field Communication (NFC). Come potresti aver letto, Google Wallet consente alle persone di utilizzare le loro carte di credito, carte regalo e carte premio senza avere una carta fisica. Possono usare l'app per scansionare la scheda usando NFC. Google Wallet offre anche coupon solo NFC tramite le aziende partecipanti. Credo davvero che con l'aiuto di Google, NFC rivoluzionerà il modo in cui utilizziamo i nostri dispositivi mobili - e non solo con le informazioni finanziarie.

Io e il mio amico, entrambi gli ingegneri del software, abbiamo avuto discussioni abbastanza lunghe di recente sugli usi per NFC e su ciò che significa per il futuro dei dispositivi mobili. Abbiamo discusso le sue attuali capacità, le sue potenzialità e le possibili problematiche che si presenteranno.

Funzionalità attuali

Li ho toccati nella mia recensione di Google Wallet. Al momento NFC è in grado e, per il suo utilizzo, di inviare dati semplici come app, indicazioni stradali, informazioni di contatto e altro, oltre all'elaborazione dei pagamenti. Il primo è potente perché può essere (ed è stato) sfruttato dagli sviluppatori di applicazioni. Gli sviluppatori lo stanno usando per inviare biglietti da visita, trasferire vari file e persino leggere quei fastidiosi tag antifurto che si trovano su alcuni articoli nei negozi. Paypal sta lavorando a NFC nell'ultima versione della loro app in modo che un utente possa inviare fondi direttamente all'account di un altro semplicemente toccando i telefoni.

Ci sono tonnellate di sviluppatori che creano sempre più app di questo tipo utilizzando la tecnologia attualmente disponibile. Con le attuali funzionalità di NFC, siti come Groupon e Living Social possono integrare i coupon NFC direttamente nelle loro app come ha fatto Google Wallet. Gli scanner di codici a barre per determinati articoli possono essere resi inutilizzabili per il lettore NFC più conveniente.

Ovviamente quest'ultimo è l'elemento più importante per quanto riguarda l'NFC. Puoi aggiungere determinate carte di credito, regali e premi a Google Wallet e puoi "ritirare i coupon". I vettori (Verizon, AT & T e T-Mobile) hanno lanciato la loro tecnologia simile chiamata ISIS. Con un maggiore sostegno da parte dei fornitori, Google Wallet e app simili hanno la capacità di sostituire quasi completamente il tuo portafoglio. L'unica cosa che dovresti portare in giro è l'identificazione.

A proposito di ...

Funzionalità future

NFC potrebbe essere utilizzato per molto più di un semplice trasferimento di dati e pagamenti. Immagina di pianificare una vacanza Disney (come risulta, io sono). Acquistate i biglietti del parco, prenotate il vostro hotel, acquistate i biglietti aerei e siete pronti per partire. Invece di stampare tutto prima di andare in aeroporto, ci arrivi e fai semplicemente un segnale al tuo chiosco, dove ti chiede di inserire un codice PIN che ti hanno emesso. Quindi controlla i biglietti sul tuo telefono, così come la tua identificazione, e sei sulla buona strada. 

Una volta che tocchi a Orlando e ti rechi in albergo, effettui il check-in utilizzando il tuo telefono e ti trasmettono la chiave della camera, il tutto utilizzando NFC. Ora fai un cenno con il telefono davanti alla serratura della tua stanza e si sblocca. Finalmente, è ora di andare al parco. Attraversi il cancello girevole ma invece di far scorrere il biglietto del parco attraverso un lettore, tieni il telefono all'altezza. Sei entrato e il tuo telefono mostra quante più volte puoi utilizzare il tuo biglietto.

Molto carino, vero? La verità è che tutto questo e molto altro è possibile con NFC. Fintanto che i venditori ricevono un lettore che supporta NFC, i telefoni capaci possono inviare rapidamente e facilmente informazioni a tali dispositivi. E so cosa stai pensando; tutto ciò che ho detto potrebbe sembrare ragionevole in teoria, tranne che per un passo: l'identificazione. Sembra folle e impossibile che le persone siano in grado di identificare l'utilizzo di NFC. Tuttavia, negli Stati Uniti i passaporti ora hanno chip RFID incorporati, qualcosa che è stato messo in atto nel 2005. Certo, c'è il problema lampante della sicurezza e della prevenzione dei furti di identità.

Possibili problemi

Il più grande problema con NFC è anche la sua più grande comodità: quanto è facile trasferire i dati. Probabilmente sono in fase di sviluppo le app create per provare e intercettare i dati tramite NFC. Il confortante è che NFC sia davvero vicino campo. Devi avere circa 7 pollici o più vicino per ottenere una lettura, con la maggior parte delle app che richiedono una distanza ancora più piccola - Android Beam, integrato in Android 4.0, richiede praticamente che i dispositivi siano a contatto. Ma ci sono altri problemi, specialmente con le capacità future che ho descritto.

Come garantire che non abbiano manomesso i dati su, ad esempio, la patente di guida NFC o il passaporto per cambiare l'età del proprietario da 18 a 21 anni? Probabilmente ci sarà bisogno di una verifica fotografica, che richiederebbe la verifica umana (a questo punto) o una fotocamera per il riconoscimento facciale (nell'immediato futuro). Per i biglietti (per parchi, aerei, concerti, eventi sportivi, ecc.) Ci dovrebbe essere una sorta di firma del fornitore noncrissibile per garantire che i biglietti non siano contraffatti. Ci dovrebbe anche essere un modo per trasferire la proprietà nel caso in cui i biglietti per eventi siano venduti. Questi sono solo alcuni dei problemi che possono sorgere dal fare affidamento su dispositivi per informazioni sensibili.

Pensieri finali

Quello che abbiamo ora per quanto riguarda NFC è piuttosto interessante; la possibilità di trasferire facilmente le informazioni tra i dispositivi è nuova e la possibilità di pagare con il telefono è davvero eccezionale. Ciò che possiamo avere presto è una sensazione incredibile.

Avere un singolo dispositivo in grado di garantire l'accesso a qualsiasi cosa di cui hai bisogno è così futuristico che è allo stesso tempo eccitante e terrificante. E mentre ci sono problemi che dobbiamo cercare - in particolare nell'arena della sicurezza - questi sono i problemi che sono emersi prima e quelli che possono essere risolti costruendo soluzioni attuali come crittografia, firme dei fornitori e altro.

Sono davvero entusiasta di vedere cosa porta NFC ai dispositivi mobili. Se la storia che ho dipinto per te diverrà realtà, sarò un uomo molto felice.